Industria alimentară este unul dintre cei mai mari consumatori de apă potabilă din sectorul industrial. Paradoxal, o mare parte din această apă nu ajunge niciodată în produsul final, ci este folosită pentru spălări, răcire, transport termic sau curățare tehnologică. În contextul presiunilor europene privind resursele de apă, apare o direcție clară: separarea strictă a apei potabile de apa tehnologică și trecerea progresivă la apă regenerată intern.

Ce este apa tehnologică regenerată

Apa tehnologică regenerată este apa rezultată din procesele interne ale fabricii – condens din procese termice, apă de răcire, apă de spălare – care este tratată și reutilizată în aplicații unde nu intră în contact direct cu alimentul. Aceasta nu este destinată consumului uman, dar poate îndeplini toate cerințele tehnice de siguranță și igienă.

Unde se consumă inutil apă potabilă

În multe fabrici, apa potabilă este folosită pentru:

• spălarea pardoselilor și utilajelor,
• sisteme de răcire,
• transport termic,
• spălarea lăzilor și containerelor,
• generarea de abur auxiliar.

În aceste cazuri, cerința de potabilitate nu este justificată tehnologic.

Cum funcționează regenerarea apei în fabrici

Sistemele moderne de tratare includ:

• filtrare mecanică și biologică,
• osmoză inversă sau ultrafiltrare,
• dezinfecție UV sau ozon,
• monitorizare continuă a parametrilor.

Apa regenerată este apoi direcționată către circuite separate, clar marcate și controlate.

Beneficiile economice

Fabricile care implementează aceste sisteme pot reduce:

• consumul de apă potabilă cu 40–70%,
• costurile cu evacuarea apelor uzate,
• dependența de rețelele publice,
• riscurile asociate restricțiilor de apă.

În special în industria cărnii, băuturilor și lactatelor, amortizarea investiției poate avea loc în 2–4 ani.

Reglementările europene permit reutilizarea apei tratate în aplicații tehnologice, cu condiția separării stricte de fluxul alimentar și a unui control riguros. HACCP-ul se extinde astfel de la produs la managementul resurselor.

Viitorul industriei alimentare nu înseamnă doar produse sigure, ci și resurse gestionate inteligent. Trecerea de la apă potabilă la apă tehnologică regenerată este una dintre cele mai importante transformări structurale care vor defini fabricile competitive ale următorului deceniu.

(Foto: Freepik)