High-Pressure Hydrogenation (HPH) este o tehnologie emergentă, aflată la intersecția dintre ingineria alimentară și chimia proceselor, investigată pentru capacitatea sa de a îmbunătăți stabilitatea și prospețimea produselor alimentare. Spre deosebire de hidrogenarea clasică, utilizată istoric pentru modificarea grăsimilor, HPH operează în condiții strict controlate de presiune ridicată, temperaturi moderate și catalizatori specifici.

Scopul cercetării moderne nu este solidificarea grăsimilor, ci reducerea selectivă a reacțiilor de oxidare, principalele responsabile pentru râncezire, pierderea aromei și degradarea calității nutriționale. Prin aplicarea hidrogenului sub presiune, legăturile instabile din acizii grași sau alte molecule sensibile pot fi stabilizate, fără a genera izomeri trans nedoriți.

Aplicațiile investigate includ uleiuri vegetale presate la rece, produse emulsificate, creme, sosuri sau ingrediente lipidice pentru industria alimentară. Rezultatele preliminare indică o extindere a duratei de prospețime și o rezistență crescută la stres oxidativ, fără modificări semnificative ale profilului senzorial.

Un avantaj major al HPH este compatibilitatea cu cerințele actuale de procesare „clean-label”. Tehnologia nu implică aditivi chimici și poate fi integrată în linii industriale moderne, cu consum energetic controlat. Totuși, implementarea la scară largă este condiționată de validarea siguranței, optimizarea costurilor și armonizarea cu legislația alimentară europeană.

Deși încă puțin cunoscută la nivel local, High-Pressure Hydrogenation reflectă direcția actuală a inovației: prelungirea duratei de viață a alimentelor prin tehnologii de proces, nu prin adaosuri, contribuind atât la reducerea risipei, cât și la creșterea calității produselor.

(Foto: Freepik)