Ar putea acizii grași derivați de insecte, alimentați de deșeurile alimentare amestecate, să înlocuiască grăsimile dietetice convenționale în aplicațiile pentru furaje și alimente? Aceasta a fost întrebarea de la care a pornit un studiu cât se poate de interesant, citat de FoodNavigator.

Găsirea surselor alternative de grăsimi

Majoritatea grăsimilor din dieta umană provin din produse de origine animală. Cu toate acestea, agricultura animală este responsabilă pentru 14,5% din toate emisiile antropice de gaze cu efect de seră (GES) și, prin urmare, adesea nu este considerată cea mai durabilă opțiune.

În același timp, oamenii nu consumă suficiente grăsimi. Cercetări recente din Suedia calculează că consumul mediu de grăsimi în multe regiuni populate ale lumii este sub recomandările nutriționale.

Aceiași cercetători estimează că, pentru ca populația globală să atingă nivelurile recomandate de consum de grăsimi, trebuie produse și consumate încă 45 de milioane de tone de grăsimi alimentare.

Având în vedere istoricul de defrișare al producției de animale, palmier și soia, printre alte practici iresponsabile și lipsite de etică, cercetătorii caută mijloace alternative pentru a crește producția și consumul de grăsimi, în mod durabil.

Potențialul economiei circulare

Un grup separat de cercetători din Suedia, care lucrează la Universitatea Suedeză de Științe Agricole din Uppsala, abordează această problemă prin prisma gestionării deșeurilor.

La nivel global, deșeurile organice reprezintă aproximativ 3-5% din totalul emisiilor de GES antropice din cauza deșeurilor alimentare care sunt aruncate la groapa de gunoi. Cu toate acestea, într-o economie cu adevărat circulară, nu ar trebui să existe risipă – inclusiv risipa alimentară.

„Fluxul secundar dintr-un proces ar trebui folosit ca un proces nou într-un altul”, a explicat Cecilia Lalander, profesor asociat în ingineria mediului la Departamentul de Energie și Tehnologie al universității, la un eveniment recent TABLE.

În Suedia natală a lui Lalander, acest lucru nu se întâmplă. Șaizeci la sută din deșeurile alimentare ale țării sunt incinerate, cu surplusul de căldură produs din procesul utilizat pentru termoficare. La nivel global, situația este mult mai gravă, a subliniat Lalander: „Majoritatea deșeurilor organice vor ajunge la groapa de gunoi”.

Cercetătorii cred că au găsit o soluție potențială care ar putea crește producția durabilă de grăsimi, reducând în același timp emisiile de GES din deșeurile alimentare aruncate. Soluția, a explicat Lalander la eveniment, constă în grăsimea de insecte.

Provocări de reglementare

Cercetătorul propune ca deșeurile alimentare amestecate să fie hrănite insectelor, iar acele insecte să fie hrănite animalelor pentru consumul uman.

Poate că soluția mai evidentă ar fi hrănirea animalelor cu deșeurile alimentare amestecate direct. Cu toate acestea, această practică este interzisă în Europa. „Acest lucru este permis în multe părți ale lumii, dar nu a fost permis în Europa de la boala vacii nebune din anii 80 și 90”, a explicat Lalander.

Și, de fapt, și insectele sunt clasificate ca animale de fermă. Aceasta înseamnă că, conform legislației UE, nici insectele nu pot fi hrănite cu deșeuri alimentare mixte.

Dar, după cum a explicat Lalander la evenimentul TABLE – coordonat de Universitatea din Oxford, Universitatea Suedeză de Științe Agricole și Universitatea și Cercetare Wageningen – prin hrănirea insectelor cu deșeuri alimentare amestecate, apoi hrănirea animalelor respective, o „barieră de siguranță suplimentară”. ' este creat înainte de consumul uman.

„Vrem să reciclăm moleculele complexe, cum ar fi aminoacizii și acizii grași, dar nu vrem să reciclăm microorganismele [potenţiale] care cauzează boli. Așa că încercăm să... proiectăm un proces natural prin care creștem larve de muște cu deșeuri alimentare, astfel încât acestea să poată fi folosite pentru producția animală.”

Mai exact, proiectul se concentrează pe larvele de muște soldate negre, care pot crește de la 1 mg la 200 mg în decurs de două săptămâni. „Au o creștere de 200 de ori a greutății corporale în timpul procesului de două săptămâni.”

Ar putea insectele să conțină mai multe grăsimi decât proteine?

Deci, cât de eficientă este producția de larve de muște soldat negru atunci când sunt hrănite cu deșeuri alimentare? Conform calculelor cercetătorilor, o tonă de deșeuri alimentare poate hrăni 250 kg de larve de muște, ceea ce are ca rezultat echivalentul a aproximativ 35 kg de proteină brută și 30 kg de grăsime brută.

Compoziția acizilor grași se modifică în funcție de tipul de deșeuri alimentare utilizate pentru hrănirea larvelor. Cea mai mică cantitate de grăsime este produsă din hrănirea insectelor de midii, urmată de somon și de deșeuri alimentare amestecate.

Tipul de acizi grași predominant s-a dovedit a fi acizii grași saturați, urmați de acizii grași mononesaturați, cu o proporție mai mică de grăsimi polinesaturate.

Cea mai mare grăsime a fost prezentă la larvele hrănite cu pâine. „Conținutul de grăsimi variază destul de dramatic în funcție de ceea ce au fost crescuti și ceea ce este izbitor este că o dietă foarte bogată în carbohidrați va duce la larve foarte grase”, a explicat cercetătorul.

„Aceste larve pot avea un conținut de grăsime de până la aproximativ 50% pe bază de substanță uscată”, a spus Lalander, sugerând că larvele pot conține mai multe grăsimi decât proteine.

Un interes deosebit a fost faptul că cea mai mare parte de grăsime de larve a fost sintetizată de larve, ceea ce înseamnă că acestea au produs-o singure – mai degrabă decât să o obțină din hrana lor.

Din punct de vedere al durabilității, s-a constatat că utilizarea insectelor ca hrană proteică au un impact mai mare asupra mediului decât multe dintre furajele comune folosite astăzi, cum ar fi furajele pentru pui, făina de pește și furajele proteice generice.

Cu toate acestea, dacă insectele ar fi hrănite cu deșeuri alimentare amestecate, atunci hrana pentru insecte ar avea un impact negativ asupra mediului, a explicat cercetătorul: „Însemnând că este pozitiv pentru mediu, așa că trebuie să ne gândim cu adevărat cu ce hrănim insectele”.

Grăsime de insecte pentru consum uman

Lalander a sugerat că cercetările suplimentare ar putea investiga impactul asupra mediului al creșterii insectelor pentru producția de grăsime, mai degrabă decât pentru proteine, precum și să exploreze potențialele beneficii pentru sănătatea animală din consumul de grăsime de insecte.

O altă întrebare presantă este dacă grăsimea de insecte ar putea fi folosită direct pentru consumul uman?

Cercetătorul și-a exprimat îngrijorarea cu privire la acceptarea de către consumatori a produselor din insecte. „Cred că este o problemă de acceptare socială”, ni s-a spus. Savoarea, a sugerat Lalander, este o altă problemă potențială: „Nu sunt super gustoase”.

Cu toate acestea, insectele ar putea fi procesate în continuare pentru a deveni „mai îndepărtate” de forma sa originală, așa cum se face în prezent pentru unele soiuri de proteine ​​de insecte. Dar adevărul rămâne, legislația europeană interzice hrănirea insectelor cu deșeuri alimentare amestecate și, prin urmare, „în prezent, este foarte mult un nu-nu”.

Nu este clar dacă o astfel de reglementare se poate schimba în viitor, dar Lalander este plin de speranță. „Vedem o exceptare după alta de la această legislație, așa că da, cred că se va întâmpla cu siguranță.”

(Source: The Lancet Planetary Health​‘The role of fats in the transition to sustainable diets’Published 8 September 2021DOI: https://doi.org/10.1016/S2542-5196(21)00194-7Authors: Bojana Bajželj, Federica Laguzzi. Elin Röös

Source: Waste Management​‘Fatty acid composition of black soldier fly larvae (hermetia illucens) – Possibilities and limitations for modification through dietPublished 23 October 2019DOI: https://doi.org/10.1016/j.wasman.2019.10.014Authors: Nils Ewald, Aleksandar Vidakovic, Markus Langeland, Anders Kiessling, Sabine Samples, Cecilia Lalander)